Foi um dos primeiros núcleos de povoamento do norte da Madeira. No entanto, a data de início do povoamento varia de historiador em historiador. Mesmo assim, são unânimes em afirmar que deve ter acontecido entre 1420 e 1425. No vale de São Vicente pode visitar as Grutas e o Centro de Vulcanismo.
A Rota da Cal é outro percurso a explorar. A freguesia é composta por 3 136 habitantes (Censos 2011).
Boaventura
A origem do nome é desconhecida. Reza a história que o poeta Antero de Quental terá vivido algum tempo nesta freguesia. É uma freguesia procurada para o descanso pois está ainda muito "virgem". Por outras palavras, continua rodeada de muito verde e pequenas habitações. Podem ser observados vales magníficos rasgados por verdadeiras cascatas. A agricultura é a principal actividade económica. Residem 1 226 pessoas na Boaventura.
