A parte ocidental é separada do maciço central pelos vales de São Vicente e Ribeira Brava.
É dominada pelo Paúl da Serra o único planalto da Madeira com uma área aproximada de 20 km2 e uma altitude que varia entre os 1400 e os 1500 metros.
A parte oriental é composta pelos planaltos do Chão da Lagoa e do Santo da Serra. A Madeira apresenta as localidades divididas pelo Funchal, a capital de todo o arquipélago, a Costa Leste (Santa Cruz e Machico), a Costa Oeste (Câmara de Lobos; Ribeira Brava; Ponta do Sol e Calheta), a Costa Norte (Porto Moniz; São Vicente e Santana) e o Porto Santo.
Por outro lado, a ilha do Porto Santo tem uma constituição geo-morfológica diferente à da ilha da Madeira. É muito plana e os solos são menos aptos para a agricultura. O pico de maior altitude é o Pico do Facho com 517 metros de altura.
