Por alvará de D. Manuel, datado de 1501, esta povoação foi elevada à categoria de vila (o aumento populacional e o desenvolvimento económico motivado pela produção de cana sacarina) contribuíram para esta decisão. As temperaturas amenas e a proximidade ao mar fazem com que este concelho seja procurado pelos visitantes para umas merecidas férias. Localização Situa-se na costa sul da Madeira a aproximadamente 30 km a Oeste do Funchal.

O concelho é limitado pelos municípios da ribeira Brava, Calheta, São Vicente e Porto Moniz.

Pontos de interesse

Dada a sua localização, o concelho é muito procurado para passeios a pé sobretudo na zona do Paul da Serra onde é possível apreciar a floresta indígena. Uma das formas de conhecer a nossa Floresta Laurissilva é percorrer a Levada das Rabaças mas se tem vertigens não o faça. 

População: 8 866habitantes (de acordo com os Censos de 2011)

Área: 44 km²

Feriado:8 de Setembro