O Inquisidor Geral Dom Fernão Martins Mascarenhas enviou o deputado do Tribunal de Coimbra à Ilha da Madeira em 1617.
A intenção era percorrer todas as freguesias da Ilha e detetar todos os crimes cometidos.
Foi feito um apelo à confissão com o objetivo de reduzir as penas e a comunidade era obrigada a denunciar os casos que sabia.
As superstições aparecem muito no meio das acusações na área do Funchal. Foram acusadas 13 mulheres chamadas de "feiticeiras".