O povo português sempre dedicou grande devoção à Imaculada Conceição, Padroeira e Rainha de Portugal. Celebra-se a Pureza e Santidade da Virgem Santíssima, concebida sem “mácula” do pecado original.
O culto à Imaculada Conceição foi oficializado por D. João IV, primeiro rei da dinastia de Bragança. Desde então o dia passou a ser feriado nacional.
Do norte ao sul do País são muitas as tradições que lhe estão associadas, como parte da vida cristã e cultural dos católicos portugueses. Na Madeira, a Senhora da Conceição é padroeira de três paróquias: Machico, Porto Moniz e Conceição, na Ponta do Sol. Em homenagem foram construídas, desde os primórdios do povoamento da Ilha, perto de 20 capelas.
Em todas as paróquias da Região são celebradas eucaristias em louvor à Imaculada Conceição.
» A Senhora do Advento
A Virgem Maria, Imaculada Conceição, celebra-se, a 8 de dezembro, no início do Advento, um dos “tempos fortes” do ano litúrgico. Neste período, a comunidade católica madeirense assinala a “festa” que não é mais do que a preparação para o Natal.
É, claramente, o tempo de Maria. Na Região Autónoma da Madeira acontecem as “Missas do Parto”: uma das maiores manifestações da religiosidade. Destinam-se a invocar os nove meses de gravidez da Virgem Maria.
No final de cada celebração religiosa entoa-se um cântico caraterístico e único na Região:
Virgem do Parto, oh Maria,
Senhora da Conceição,
Dai-nos as festas felizes,
A paz e a salvação.
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