A "Festa" começa para o madeirense praticamente no primeiro dia do mês de dezembro. Os dias são mais curtos, a noite cai mais cedo o que para muitos "faz lembrar o Natal". É tempo de preparar os licores com essências compradas na farmácia ou com frutos colocados em infusão nos meses anteriores.
As obras são outra marca do Natal madeirense. É comum em muitos lares fazerem-se pequenos arranjos, pinturas ou até remodelações a pensar na "Festa".
Antigamente por esta altura era tempo de vir ao Funchal para as compras da época, sobretudo para comprar tecidos.
Era também no início de dezembro que chegavam as cartas dos emigrantes recheadas com algum "dinheirinho" para ajudar nas despesas da época.
"Os sinais do Natal" são recordados pelo professor José Alberto Reis.
